Všechen koňak je brandy, ale ne všechno brandy je koňak. Brandy a koňak  je víno , které bylo destilováno. Nejdůležitější je vědět, že každý koňak je brandy, ale ne všechna brandy je koňak. Brandy se vyrábí z jakéhokoli ovoce kdekoli. To je důvod, proč vidíte několik příchutí brandy, jako je jablko, broskev, ostružina atd. Cognac (cone-YAK) se vyrábí pouze ze tří hroznů pěstovaných v oblasti Cognac ve Francii; Ugni Blanc, Folle Blanche a Colombard.

Koňak se dvakrát destiluje a poté zraje v dubových sudech vyrobených ze 100 let starých dubů Limousin nebo Troncais  které rostou v Cognacu. Proces stárnutí je velmi nákladný, protože téměř 60 % koňaku se odpaří.

Když koňak stárne pod zemí, 60 % se vypaří. Odpařování ve vzduchu se nazývá  Andělský podíl. Říká se, že když navštívíte Cognac, můžete skutečně cítit odpařující se koňak ve vzduchu ze sudů pod nimi.

Populární značky koňaku jsou; Courvoisier (core-VAS-viz-A), Hennessy (HEN-na-see), Martell (mar-TELL) a Remy Martin.

KRÁL KOŇÁKŮ
Král Louis XIII produkovaný Remy Martinem je považován za krále koňaků. Používají se pouze hrozny z oblasti Grande Champagne a zrají v sudech starých několik set let. Může se pohybovat ve věku od 40 do 100 let a je balen v křišťálové lahvičce Baccarat. Prodává se za 2500 dolarů nebo více a v barech po celém světě se může prodávat za 200 až 300 dolarů za porci.

Každá láhev koňaku je klasifikována  a stupeň je uveden na štítku. Maurice Hennessey byl první, kdo v roce 1865 zahájil systém označování koňaků.

VS = Very Special také známý jako "tři hvězdičky" a zraje minimálně 3 roky.
VSOP = Very Superior Old Pale také známý jako "pětihvězdičkový" a stárne pět let. 
XO = Extra starý starší než šest let.

Courvoisier je prý Napoleonův oblíbený koňak.  

Grand Marnier je pomerančový likér na bázi koňaku, který v roce 1880 vynalezl Louis Alexandre Marnier-Lapostolle.

Slovo brandy pochází z holandského slova brandewijn , což znamená pálené víno.

Brandy má velkou zakřivenou sklenici s krátkou stopkou pojmenovanou podle ní nazývanou čichač brandy. Další vyšší sklenice na stopce se používá ve špičkových barech nazývaných tulipánová sklenice.

Španělští misionáři přinesli brandy do Kalifornie.

Nejoblíbenější hroznové brandy jsou; Armagnac, (ar-mahn-YAK) a Pisco (PEE-skoh) z Jižní Ameriky. Armagnac (ar-mahn-YAK) Jemné francouzské brandy z Gaskoňska. Cognac je jediný skutečný rival. Dodává se ve verzích Three Star, VSOP, Napoleon, Extra a Hors d' Age.  

Armagnac je špičková brandy vyrobená z hroznů v oblasti Armagnac ve Francii.

Armagnac je nejstarší destilované víno ve Francii, jehož historie sahá až do roku 1300. Je jediným skutečným rivalem koňaku.

Pro Armagnac je povoleno používat pouze deset odrůd hroznů.

Nejoblíbenější ovocné pálenky jsou; applejack z Ameriky, jablečná pálenka Calvados (KAL-vah-dohs) z Francie, malinová pálenka Framboise (frahm-BWAHZ) z Francie, třešňová pálenka Kirsch (KEERSH) z Německa, švýcarská hruškovice Poire (PWAHR) a slivovice (SLIHV) -uh-vihts) německá slivovice.

Pomace Brandy se vyrábí ze zbytků vína, stonků a semen. Nejoblíbenější jsou Grappa (GRAHP-pah) z Itálie a Marc z Francie. 

Nejoblíbenější nápoje vyrobené s brandy jsou; Stinger, Brandy Alexander, Apricot Sour, Between the Sheets, French 75 a Sidecar.

Některé tyčinky podávají pouze 1 1/2 unce a jiné podle toho podávají 2 unce. Jiní obracejí skleničku brandy na bok a nalévají, dokud lihovina nedosáhne okraje, a pak se postaví vzpřímeně. Skleničky na brandy se mohou pohybovat od 5 uncí do 23 uncí.